Una prima considerazione che si può trarre da questo grafico è che, a partire dall’anno 0 e per un lungo periodo, i paesi che rivestirono un ruolo principale nell’economia mondiale, non furono i paesi europei, bensì Cina, India e, seppur in misura minore, anche Egitto, Grecia, Turchia e Iran. Questo dato in realtà non dovrebbe stupire più di tanto, dal momento che, se è vero che Cina ed India rappresentarono rispettivamente un quarto ed un terzo dell’economia mondiale, è necessario anche considerare che la loro popolazione totale contava rispettivamente un terzo ed un quarto di quella complessiva.
Non solo, dall’analisi dettagliata del GDP e della popolazione per paese, possiamo facilmente osservare che fino alla rivoluzione industriale del 1800, che portò la produttività a livelli fino ad allora sconosciuti, la crescita dell’economia mondiale fu infatti contenuta e le regioni con le maggiori economie corrispondevano semplicemente alle regioni più popolate. Dall’anno 0 al 1800 dunque, il livello di GDP pro capite dei principali paesi rimase piuttosto omogeneo.