2013: esce The Great Escape: Health, Wealth and the Origins of Inequality, edito dalla Princeton University Press. In questo studio l'economista scozzese cerca di dare risposta a domande come perché vi sia stato progresso o come e perché sviluppo e disuguaglianza si siano intrecciati l’uno con l’altra. In questo elaborato che viene formulato e spiegato il cosiddetto Paradosso di Deaton ossia la regolarità del consumo di fronte a shock inattesi del reddito permanente.
Supportato da dati empirici l'economista scozzese individua una 'soglia della felicità' ovvero un reddito oltre al quale la felicità di un individuo in un paese avanzato non aumenta. Secondo questa teoria la propensione al consumo oltre i 75.000 $ si satura e gli incrementi di benessere di fronte ad un aumento salariale diventano impercettibili. Per capire questo concetto basti pensare a quanto siano limitate le nostre azioni quotidiane: per quanto Bill Gates possa impegnarsi, difficilmente riuscirà a fare due giri in yacht nello stesso momento o a mangiare ogni giorno in un ristorante stellato.