Secondo i ricercatori "la rilevanza degli effetti osservati è stata sostanziale". Attorno al 20 percento degli studenti scrutinati, che non avrebbero supportato le visioni governative su tali questioni in assenza del nuovo curriculum, ne sono rimasti persuasi. Anche controllando l'effetto delle nuove riforme per le caratteristiche socioeconomiche e demografiche degli studenti, elementi che potrebbero plausibilmente modificarne le visioni, le stime suggeriscono che "il nuovo curriculum muove le credenze degli individui sulla democrazia in Cina di quasi il 25 percento della deviazione standard nella direzione desiderata dal governo."
Un risultato che si presenta nonostante gli studenti sotto analisi, tutti provenienti dall'ateneo pechinese, siano comunemente riconosciuti "per essere particolarmente critici nei confronti del proprio stato, e disposti ad esprimersi contro di esso, essendo questi stati al centro dei movimenti pro-democratici". Se da una parte la prova di un riuscito "lavaggio del cervello" è inquietante, i risultati di Canton et al. lasciano spazio alla speranza. L'educazione è uno strumento influente, capace di distorcere le credenze di intere generazioni. In mano ad uno stato coscienzioso, impegnato nella promozione di valori socialmente utili e democratici, non solo potrebbe rivelarsi in grado di formare "l'uomo" - come riteneva Maritain - ma istruire quei "cittadini" - valevoli di vivere nella nostra modernità - di cui tanto se ne sente il bisogno.
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Immagine di copertina: Pawel Kuczynski