Nel frattempo la World Bank ha tagliato le previsioni di crescita della Guinea dal 4,5 al 3,5 percento, ed il 5,9 percento prospettato per la Liberia è ora un risultato "poco realistico", stando alle recenti dichiarazione del suo Ministro delle Finanze, Amara Konneh.
L'agricoltura, tuttavia, non sembra essere l'unico settore ad aver sofferto gli effetti del contagio. ArcelorMittal, la più grande azienda produttrice di acciaio al mondo, è stata recentemente costretta ad interrompere il proprio progetto di espansione nelle miniere di ferro in Yekepa, Liberia, dopo che gli appaltatori, appellandosi a "cause di forza maggiore", hanno lasciato il paese. La London Mining, impresa di estrazione mineraria britannica, ha invece già fatto espatriare parte del suo staff dalla Sierra Leone, dove il settore minerario ha rappresentato gran parte della recente crescita del Paese - secondo le stime del Fondo Monetario Internazionale oltre il 75 percento.
Risulta comunque difficile azzardare una previsione su quale sarà l'ammontare dei "costi economici" dell'epidemia di Ebola - anche perchè questi dipenderanno necessariamente dalla sua diffusione sul territorio e dalla durata. Secondo un recente studio della World Bank, le epidemie zoonotiche - ossia di malattie trasmissibili dagli animali all'uomo, come l'Ebola - hanno imposto in passato costi che variano dai $500 milioni ai $50 miliardi. Ad esempio, l'epidemia del Nipah Virus che colpì la Malesia nel 1998 è costata, in termini di perdita di produttività e controllo della malattia, circa $670 milioni; lo scoppio della peste in India nei primi anni '90 è stata quasi tre volte più costosa; e la SARS, nel 2003, è costata almeno $50 miliardi (vedi Figura 1)
Figura 1. Costi stimati delle epidemie zoonotiche (1986-2006)
Immagine tratta da "People, Pathogens and Our Planet", The World Bank, 2012
Certo è che l'emergenza dell'epidemia di Ebola contribuirà a danneggiare la rinascita economica sperimentata dal continente nero negli ultimi anni. Come confermato anche da Dianna Games, chief executive di Africa@Word, alla BBC: "L'Ebola ha intaccato la storia di crescita dell'Africa. Gli stereotipi dell'Africa, come un luogo di povertà e malattie, hanno cominciato a riemergere, di nuovo."